История арабской медицины

На Арабском полуострове, ограниченном морями и песками пустыни, искони обитал под шатрами народ, состоящий из пастухов и купцов, любивший свободу, войны, красноречие и поэзию, - народ, более склонный к созерцанию, чем к анализу. Понятно, что у этого полудикого народа первоначальная медицина могла быть только отчасти эмпирической, отчасти магической, пользовавшейся большею частью суеверными заклинаниями духов, которые считались виновниками болезней. Некоторые смутные понятия о медицине арабы, вероятно, получили от своих сношений с Персией. В таком состоянии медицина находилась у арабов весьма долгое время, пока наконец, вследствие торговых сношений Медины и Мекки с соседней Александрией, финикийцами, персами, индусами, евреями и греками, на их полуострове не возникло брожение, в котором принимали участие древне-греческие, еврейские и христианские учения и из которого в заключение развился исламизм, произведший внезапный переворот в судьбах этого до сих пор языческого народа. Из мирного, пастушеского, чуждого разным внешним влияниям племени он вдруг превратился в армию новообращенных фанатиков, покрывших чуть-ли не полмира (от берегов Атлантического океана до Инда), но благодаря какому-то чуду, вместо того, чтобы подобно северным варварам растоптать под своими стопами последние обломки древней цивилизации и науки, арабы сверх ожидания и с необыкновенной быстротой усвоили себе науку побежденных христиан, которые сделались их учителями. В течение пяти или шести веков одни только арабы держали в своих руках светоч цивилизации и таким образом с лихвой воздали западному христианству за услуги, оказанные им христианами восточными.